A numizmatika a pénzzel és a pénztörténettel foglalkozó tudományág. Eredetileg csak régi érmék gyűjtése volt a numizmatika, mára azonban továbbfejlődött modern pénzformák, pénzhelyettesítők és értékpapírok kutatására, gyűjtésére is, valamint a virtuális fizetőeszközökre is.
Magyarországon több évszázados múlttal rendelkezik a tudományos numizmatika, az 1700-as évek végén kezdődhetett. Az érmek és a bankjegyek rengeteg információt mutatnak meg arról a korról, melyben készítették, valamint használták őket. Ezeket az információkat kutatják általában a numizmatikusok.
Mára azonban ma már a pénzek fajtája széles, hatalmas mennyiségű, valamint rendkívül változatos, így a numizmatika több részterületre bontható. Vannak, akik csak a papírpénzekkel foglalkoznak, vannak, akik értékpapírokkal, de olyanok is, akik korabeli hamisítványokat vizsgálnak, nem eredeti pénzeket.
Amiket vizsgálnak:
- a pénz tulajdonságai, sajátosságai
- a pénzek fizikai jellemzői
- a pénzverés, pénzkészítés, pénzhamisítás
- a pénzhasználat, pénzforgalom
- a nem fizetőeszközként használt érmék
A numizmatikával komolyan foglalkozó emberek száma néhány ezerre tehető hazánkban. Ezeknek az embereknek nem könnyű a feladata, mivel Magyarország színes történelmének köszönhetően rengeteg féle érmét lehet találni. Ezeket az érméket általában csoportosítani szokták az adott kornak megfelelően (pl. Árpád-ház, Habsburg-kor, Károly Róbert korabeli stb.). Sokan ezen korok közül csak egyre szakosodnak, mivel így könnyebb egy teljes gyűjteményt összeszedni (időben és költségekben is jobban ki lehet így jönni).